Geïnspireerd door internationaal succes van inline skaters op het ijs kwamen een paar Nederlanders in Chili op het idee om een aantal Chileense inline skaters op te leiden tot schaatsers. Na een voorselectie kwamen er in samenwerking met het Chileens Olympisch comité vanaf medio december 2012 vier Chileense inline skaters met een Olympische ambitie naar Tilburg.

Na een proefperiode van twee weken bleek tijdens trainingen en wedstrijden dat er potentie in het viertal zat. Er werd besloten het verblijf tot medio maart te verlengen. Gedurende deze periode werd de potentie verder bevestigd en werd zowel schaatstechnisch als prestatief de nodige progressie vertoond. Twee schaatsseizoenen verder waren er nog twee schaatsers over die qua niveau tegen de Worldcuplimieten aan zitten.

Chileens Olympische droom

Inline skaten was nog geen Olympische sport. Maar het groepje Chileense inline skaters had een Olympische droom. In Tilburg maakten zij eind 2012 hun eerste schreden op het gladde ijs en leerden van een paar enthousiaste schaatstrainers van IJsclub Tilburg de eerste kneepjes van het wedstrijdschaatsen. In ongeveer 10 weken tijd wisten ze al wat aansprekende resultaten neer te zetten. Niet genoeg om al te gaan voor deelname aan de Spelen van Sochi, maar zeker wel met het perspectief om binnen enkele seizoenen Worldcup kwalificatie te gaan afdwingen en te gaan voor de spelen in Peyongchang van 2018.

Vliegtickets, levensonderhoud, toegang tot het ijs en licentiekosten werden gedragen door het Chileens Olympisch Comité. Met een ad-hoc opgezette vrijwilligersorganisatie werd er het beste uit de Chilenen naar boven gehaald. De motivatie van de schaatsers was hoog en de respons en dankbaarheid van de Chilenen leidde tot veel enthousiasme. De schaatsers werden opgevangen in gastgezinnen. 

Oprichting Stichting Skate Twice

Met het sluiten van de IJsbanen in maart 2013 liep het project af en zakte de belangstelling van het Chileens Olympisch Comité weg. De Nederlandse vrijwilligers besloten daarom om het project op eigen kracht voort te zetten. Door middel van een wijnactie werd voorzien in de benodigde budgetten. De Stichting Skate Twice werd opgericht en van daar uit werd het project verder opgepakt en gefinancierd.  In seizoenen 2013/2014 en 2014/2015 kwamen 2 van de 4 Chilenen voor 3 maanden terug. 

Huidig niveau Chileense schaatsers

De Chileense inline skaters kwamen met een uitstekende fysieke conditie vanuit Chili in Tilburg aan. Kracht, uithoudingsvermogen en lenigheid lag op een hoger niveau dan Clubrijders en Gewestelijke rijders en beperkte hun niet. Beperkingen waren gelegen in de schaatstechniek. In de eerste 2,5 maand tijd hebben ze daarom vooral gewerkt aan de techniek. In het begin viel dat niet mee omdat ze alleen Spaans spraken. De vele trainingen bij IJsclub Tilburg droegen bij aan de ontwikkeling.

Langebaanschaatsen Chilenen

 In onderstaande tabel staan de uiteindelijke prestaties weergegeven. 

Marathonschaatsen Chilenen

In de marathon stonden de Chilenen hun mannetje. Aanvankelijk in de regionale C1 en D1 categorie waar ze al diverse overwinningen boekten. Daarna in de landelijke marathons. Viviana reed diverse keren top-10 in topdivisie marathons. 

Doelstellingen Chileense schaatsers

Het uiteindelijke doel was deelname aan de Olympische winterspelen van 2018. Helaas was Chili niet in staat tijdig ene schaatsbond op te richten die zich ook aansloot bij de ISU. Ondanks het bereiken van Worldcup limieten konden de rijders niet het internationale circuit in. 

Schaatstechnisch

De Chileense schaatsers konden zich aanvankelijk in Tilburg optrekken aan de beste regionale schaatsers. In Tilburg is er begeleiding van meerdere wedstrijdtrainers die een uitgebalanceerd trainingsprogramma konden bieden met 10 trainingen verdeeld over 5 weekdagen. Dit werd gecombineerd worden met een aantal landelijke marathons.  

Sociaal maatschappelijk

In deze cruciale ontwikkelingsfase van hun leven konden de rijders zich ook verder door ontwikkelen door meer levenservaring, zelfstandigheid, kennis van de Engelse taal en evt. vakgerichte extra's. Dit betekent dat sport gecombineerd moet worden met sociaal/maatschappelijke ontwikkeling in de vorm van een studie. Dit helpt ook bij het realiseren van een topsportcultuur waarin behoefte is aan planmatig werken, structuur en regelmaat. 

Studie in Nederland

In de tussentijd hebben beide schaatsers in Nederland engels geleerd en de gelegenheid gekregen hier te studeren. Door de studiepunten die ze in Nederland in de vorm van een minor en stages gehaald hebben hebben zij beide in Chil hun studie op bachelor niveau af kunnen ronden. Voor Viviana was dat aanleiding om in Nederland door te gaan voor een master. Ze is inmiddels afgestudeerd aan de studie accountancy & finance aan de Tilburg University. 

Langer verblijf in Nederland

Beide kregen een relatie in Nederland, wonen en werken hier nog steeds en zijn bovendien nog steeds op een iets lager pitje actief in de schaatssport. 

Organisatie

De volgende mensen waren in de organisatie betrokken:

• Barend Princen, KNSB trainer A, voorzitter van de Stichting Skate Twice, in het dagelijks leven propositiemanager Zorg bij Interpolis
• Peter Van Boextel, Secretaris van de Stichting Skate Twice
• Klaas Maaijen, Penningmeester van de Stichting Skate Twice
• Frank van Geet, KNSB trainer A, in het dagelijks leven Adjunct directeur op BS de Wegwijzer
• Bob Kaper, KNSB trainer A, gepensioneerd universitair hoofddocent aan Tilburg University
• Dorry van Osch, gastouder, en in het dagelijks leven eigenaresse winkel Quilt & Dotty
•  Jack Hommel, Adviserend, Rotary bestuurder, CEO Avéro Achmea